Faïence et porcelaine ancienne — Guide pour bien chiner

La faïence est opaque et poreuse — elle ne laisse pas passer la lumière. La porcelaine est translucide (tenez-la à contre-jour). La porcelaine sonne clair quand on la tapote légèrement, la faïence sonne mat. La porcelaine est généralement plus fine et plus froide au toucher. Les grandes manufactures françaises : Sèvres (porcelaine), Gien, Quimper, Moustiers (faïence).

Cherchez systématiquement sous les pièces : les marques de manufacture (poinçons peints ou gravés), les marques de peintre, les marques de contrôle. Les faux portent souvent des marques approximatives. La marque de Sèvres (LS entrelacés avec une couronne) est la plus imitée. Photographiez les marques et comparez avec des bases de données spécialisées en ligne.

Examinez toujours sous une lumière rasante pour repérer les fêlures (craquelures de l'émail qui indiquent un choc ancien). Les réparations à la colle ne résistent pas aux ultraviolets — une lampe UV portable (moins de 15€) vous révèlera toutes les restaurations invisibles à l'œil nu. Une pièce réparée perd 60-80% de sa valeur.

La faïence de Quimper (décors bretons peints à la main) est très collectionnée. La faïence de Gien (manufacture fondée en 1821) se reconnaît à ses décors châteaux et ses couleurs vives. Lunéville (Meurthe-et-Moselle) produit depuis 1730 des pièces recherchées. Renseignez-vous sur les marques de chaque manufacture avant d'aller chiner dans leur région.